Amarantti (Amaranthus caudatus) itsessään on kasvi, jonka alkuperämaa Etelä-Amerikka, Andien alueella noin 1000-1500 metrin korkeudessa. Kasvi itsessään kasvaa 3,5 metrin kokoiseksi ja elinaikanaan kasvattaa 40 000 – 60 000 siementä. Inkat käyttivät amaranttia kaikissa pyhissä rituaaleissaan, koska he pitivät sitä “äiti maan” erinomaisena hedelmänä. Amarantin siemeniä on löydetty 4000 vuotta vanhoista haudoista. Meidän Amarantti kasvatetaan Andien korkeassa vuoristossa Arequipan alueella eteläisestä Perussa, joka on kuuluista siellä sijaitsevasta maailman syvimmistä kanjonista.

Ravinnollisten ominaisuuksiensa ansiosta se on ihanteellinen vaihtoehtoisissa ruokasovellutuksissa sekä terveyspainotteisessa ravitsemuksessa. Makea, pähkinäinen maku rikastuttaa perinteisten viljalajien valikoimaa. Kun kiinnostus erikoistuotteisiin kasvaa leivissä, muffineissa, pastoissa, mysleissä ja valmisvälipaloissa, amarantti on houkutteleva uutuus, joka sopii kaikkiin ruuanlaitto- ja leipomistapoihin.



Amaranttin Historia

Amaranttia on käytetty jo vuosituhansia ja se on ollut erittäin suuressa osassa Inka kulttuuria niin ravintona kuin osana rituaaleja ja sitä pidettiin ’äiti maan’ lahjana heidän kansalle. Amaranttia on myös löydetty Inkojen haudoista, joka osoittaa sen arvokkuutta heille. Se kuitenkin lähes kokonaan katosi kun Espanjalaiset valloittajat tulivat ja polttivat lähes kaikki amarantti kasvit ja kielsivät sen kasvatuksen. Amarantti alkoi yleistymään 1970 luvulla.



Ravintoarvot:
Amarantti on saanut viime aikoina huomiota erityisen hyvien ravintoarvojensa ansiosta. Se sisältää 12-17% proteiinia ja korkean määrän välttämätöntä lysiini-aminohappoa, jota tuskin voi löytää muista viljalajeista. Amarantissa on korkea kuitupitoisuus ja alhainen tyydyttyneiden rasvojen pitoisuus. Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat todisteita alentuneista kolesteroliarvoista niillä eläimillä, joille on syötetty amaranttia.

Amarantissa on paljon rautaa ja kalsiumia kuten myös muita vitamiineja ja mineraaleja. Amarantti sisältää korkean määrän lysiiniä, metioniiniä ja kysteiiniä. Välttämättömät aminohapot ovat amarantissa tasapainoisessa suhteessa toisiinsa nähden. Tämä ravinnollinen runsaus ja tasapaino on keskeisen tärkeää kasvissyöjille. Alhainen sodiumpitoisuus ja tyydyttyneiden rasvojen olemattomuus jatkavat positiivisten ominaisuuksien listaa. Quinoan tapaan amarantti sopii gluteenittomaan ruokavalioon.

Vertailua amarantin ja muiden tunnettujen ruoka-aineiden välillä:

Source: Ministry of Health-Peru